（原文发表于8月22日，内容为ESPN专家团的分析，文章内容不代表译者观点）

随着独行侠和雷霆等顶级争冠球队变得更加出色，我们期待着西部联盟的又一轮激战。

雷霆是今年季后赛的西部头号种子，由亚历山大、霍姆格伦领衔的强大核心阵容全员回归，还补充了防守悍将卡鲁索、内线多面手哈尔滕施泰因。独行侠在休赛期引进了克莱-汤普森，为联盟中最强的进攻阵容之一以及东契奇和欧文这对充满活力的双人组合身边又增添了一位关键成员，他们都渴望在今年不敌凯尔特人之后重返总决赛。别忘了还有掘金，他们距离捧杯已经过去了一年，在卫冕MVP约基奇的带领下，他们仍然是一支危险的球队。

纵观整个NBA历史上，我们将首次看到勒布朗-詹姆斯和布朗尼-詹姆斯这对父子组合效力同一支球队。然而，湖人在休赛期缺乏动作，并聘请了首次担任主帅的新人教练雷迪克，对詹姆斯和戴维斯来说，这又是一个经历早期成长阵痛的赛季。

欢迎来到2024-25赛季的西部联盟，以下是ESPN的专家团对西部各队的分析。

争冠球队

第1名：俄克拉荷马雷霆——57胜25负

第2名：明尼苏达森林狼——54胜28负

第3名：达拉斯独行侠——52胜30负

第4名：丹佛掘金——52胜30负

第5名：菲尼克斯太阳——49胜33负

第6名：萨克拉门托国王——47胜35负

哪支球队是卫冕西部冠军独行侠的最大威胁？独行侠在西部有很多潜在威胁，因为西部再一次聚集了大量超级球星和争冠球队。

雷霆在MVP票选第二名的亚历山大和冉冉升起的新星大个子霍姆格伦的带领下，本赛季成为NBA历史上最年轻的头号种子球队。根据ESPN的专家团预测，雷霆将会再次拿下西部头号种子，但这想做到并不容易。森林狼和新星爱德华兹将在今年打进西部决赛的基础上再接再厉，而东契奇和欧文则带着NBA总决赛的经验征战新赛季，并且还迎来了未来名人堂成员克莱-汤普森。掘金尽管本赛季与雷霆并列西部胜场最多的球队，但预计掘金新赛季的战绩将排在雷霆、森林狼和独行侠之后。不过，只要三届常规赛MVP得主约基奇还在球队，掘金就有可能再次成为西部头号种子。

排在前六名的两支球队将在新赛季焕然一新，原因各有不同。太阳希望他们的三巨头——杜兰特、布克和比尔的健康状况能有所改善，他们本赛季只共同出战了41场比赛。与此同时，国王增加了全明星球员德罗赞，他将与后卫福克斯一起成为联盟中关键球能力最强的后场组合之一。

附加赛球队

第7名：新奥尔良鹈鹕——46胜36负

第8名：金州勇士——45胜37负

第9名：孟菲斯灰熊——44胜38负

第10名：休斯顿火箭——44胜38负

灰熊希望莫兰特能打满整个赛季，但在西部联盟的激烈竞争中，他们只能屈居附加赛区间。鹈鹕可能和灰熊一样属于附加赛球队，他们已经连续三年参加附加赛了。勇士本赛季在附加赛中被淘汰出局，他们今夏签下了几名球员以减轻失去克莱的打击，但这可能不足以让库里等人重返季后赛。火箭已经连续四个赛季无缘季后赛了，因此，在执教火箭第二年的乌度卡教练的带领下参加附加赛或许也是不小的突破。

垫底球队

第11名：洛杉矶湖人——44胜38负

第12名：洛杉矶快船——43胜39负

第13名：圣安东尼奥马刺——35胜47负

第14名：犹他爵士——26胜56负

第15名：波特兰开拓者——22胜60负

洛杉矶的两支球队都会无缘季后赛吗？ESPN的专家团预测湖人和快船在新赛季都会遭遇挫折。湖人以詹姆斯和戴维斯为核心的阵容在今年休赛期并没有进行太多升级，他们只是聘请了雷迪克担任主教练，并在选秀大会上选中了克内克特和布朗尼。与此同时，快船将在没有侧翼超级球星保罗-乔治的情况下启用新的Intuit Dome球馆，乔治已于七月份与76人签约。

西部垫底的其他球队里，ESPN的专家团预测文班亚马和马刺新赛季的胜场数将增加13场，这是联盟中第二大的提升。对于卫冕年度最佳新秀来说，不幸的是，即使有老将保罗的加盟，也并不足以让马刺跻身季后赛行列。与马刺同处西部倒数前三的是爵士和开拓者，他们在过去几个赛季里交易走了自己的超级球星，目前正处于全面重建模式。

原文：ESPN Staff

编译：李太白